Сквален: что это за молекула и откуда её название

О сквалене пишут на упаковках косметики и биологически активных добавок, но что именно скрывается за этим словом, объясняют редко. Разберём по порядку: что это за вещество, как оно устроено и почему получило такое название.

Химия: тридцать атомов углерода и шесть двойных связей

Сквален — ненасыщенный углеводород с формулой C₃₀H₅₀. Он относится к тритерпенам: его молекула собрана из шести изопреновых звеньев, соединённых в длинную цепочку. В цепочке шесть двойных связей — именно они определяют главные свойства вещества.

При комнатной температуре это прозрачная маслянистая жидкость без выраженного запаха, легче воды и в воде нерастворимая. Двойные связи делают её химически активной: на воздухе, на свету и при нагревании сквален постепенно окисляется. Отсюда практическое следствие — продукты с ним хранят в тёмной таре и не держат на солнце.

Почему «сквален»

Название происходит от латинского Squalus — так называется род колючих акул. В начале XX века вещество впервые выделили из акульего жира, и имя источника закрепилось за самим соединением. К свойствам молекулы название отношения не имеет: это просто след истории её открытия.

Позднее выяснилось, что сквален широко распространён в живой природе и совсем не привязан к морским обитателям. Его находят в оливковом масле, рисовых отрубях, семенах амаранта, некоторых дрожжах. У человека он тоже есть — это один из компонентов кожного сала.

Роль в живой клетке

В биохимии сквален известен прежде всего как промежуточное звено. Организм человека и животных синтезирует его сам, а затем превращает в другие соединения по так называемому мевалонатному пути — в частности, в холестерин, из которого дальше образуются стероидные гормоны и желчные кислоты. То есть сквален в теле не накапливается «про запас», а работает как перевалочный пункт обмена веществ.

Это учебниковая биохимия, и её важно отделять от рекламных формулировок. Из того, что вещество участвует в обмене веществ, не следует, что дополнительный приём чего-либо кому-либо чем-то поможет: такие выводы делают только по результатам исследований на людях, и читать их нужно отдельно. Как устроена проверка подобных утверждений, разобрано в рубрике «Научные исследования».

Откуда сквален в амаранте

Зерно амаранта устроено необычно: масло в нём сосредоточено главным образом в зародыше, а не равномерно по всему зерну. Поэтому технологии разделения зерна на зародыш и перисперм придают такое значение — от того, какую часть зерна отправят на отжим, напрямую зависит состав получившегося масла.

Содержание сквалена в конкретном продукте — это не абстрактная величина, а измеряемый показатель, который производитель обязан подтверждать. На упаковке масла из зародышей зерна амаранта Amarantica указано «сквален 6 %». Точные цифры для любого продукта всегда смотрите на этикетке и в сопроводительных документах, а не в рекламных материалах: подробнее об этом — в статье «Как читать этикетку БАД».

БАД. Не является лекарственным средством.